Cours du Groupe d'Épargne des Petits Semeurs de Hope International : Guide de Formation des Animateurs de Session

Les riches comme les pauvres comprennent l'importance de l'épargne. Tout comme les riches savent que plus ils utilisent leur épargne pour financer leur entreprise, plus leur investissement sera indépendant et sûr, les pauvres savent également qu'ils doivent économiser suffisamment de la récolte de cette année pour acheter les semences de l'année suivante afin de répondre aux besoins alimentaires de leur famille.  

Les pauvres rencontrent plus de difficultés à épargner que les personnes aisées parce qu'ils ont moins de ressources productives, des demandes concurrentes pour ces ressources limitées et peu ou pas d'accès à des structures d'épargne sûres. Néanmoins, pour les pauvres, l'épargne est une condition préalable nécessaire à l'amélioration de leurs conditions de vie.  

Les personnes qui épargnent se comportent différemment de celles qui ne le font pas. Si l'on dispose de ressources sûres sur lesquelles s'appuyer en cas de besoin, on est mieux à même de faire face aux événements imprévus et aux situations d'urgence et de planifier un avenir meilleur. Il est prouvé que les enfants sont "aptes au développement" d'épargner dès l'âge de cinq ans. Une tirelire ou un compte d'épargne leur donne un moyen pratique de développer un esprit d'épargne ; un enfant peut acquérir un goût pour la planification financière qui durera jusqu'à l'âge adulte. La même étude montre que les enfants qui ont grandi avec un compte d'épargne sont plus susceptibles de détenir "des portefeuilles d'actifs diversifiés et d'accumuler plus d'épargne en tant que jeunes adultes". 

L'expérience a montré que les approches collectives de l'épargne peuvent aider les pauvres à épargner plus efficacement, en particulier lorsque l'accès aux structures d'épargne telles que les banques ou d'autres services financiers est difficile. Ceci est particulièrement vrai pour les programmes d'épargne des enfants. 

1.2 Problème 

On estime que 333 millions d'enfants dans le monde (1 enfant sur 6) vivent dans l'extrême pauvreté. Les enfants sont plus de deux fois plus susceptibles que les adultes de vivre dans des ménages extrêmement pauvres, manquant de nourriture, d'un logement sûr, d'eau propre, de soins de santé et de l'éducation nécessaire pour s'épanouir. Selon le directeur général de l'UNICEF, "l'aggravation des crises, due à l'impact du COVID-19, des conflits, du changement climatique et des chocs économiques, a ralenti les progrès [vers la réduction de la pauvreté] et a laissé des millions d'enfants dans une situation d'extrême pauvreté". 

L'un des outils de lutte contre la pauvreté des enfants consiste à créer un environnement et une habitude d'épargne, dont les études ont montré l'impact positif sur la trajectoire à long terme des enfants. Une étude menée aux États-Unis a montré que les enfants qui disposent d'un compte d'épargne, même modeste (de 1 à 499 dollars), ont quatre fois plus de chances de s'inscrire dans l'enseignement supérieur que les enfants qui n'ont pas de compte d'épargne.  

Selon les experts, les enfants ont tendance à développer leurs habitudes et valeurs financières entre 6 et 12 ans. Le programme d'épargne pour enfants Petits Semeurs se concentre sur la construction d'une base solide d'habitudes financières basées sur des principes bibliques. Il a été conçu pour favoriser la croissance holistique des enfants en leur inculquant une saine habitude de l'épargne dès leur plus jeune âge, tout en leur inculquant la vie et le caractère de Jésus-Christ. L'objectif de cette intervention est de faire un pas de plus vers la rupture du cycle de la pauvreté en créant un espace intentionnel où les enfants et les personnes qui s'occupent d'eux peuvent apprendre à épargner en toute sécurité en vue d'un avenir meilleur.